El aire en los estudios de radio se tensó cuando Andrea Repetto, economista y Directora de Gobierno de la Pontificia Universidad Católica, tomó el micrófono para hablar sobre el precio de la gasolina. La noticia corre por las veredas: el gobierno va a tocar el mecanismo que mantiene estables los combustibles, y eso duele en el bolsillo. El 24 de marzo de 2026, Repetto fue contundente en varias emisoras. Su advertencia era clara; esto no es solo dinero, es un golpe político que el equipo del presidente tiene que tragarse.
La situación ocurre en medio de un panorama internacional complicado, con guerras que suben los precios del crudo. Pero aquí, en casa, el Gobierno de José Antonio Kast ha decidido mover fichas. El ministro de Hacienda anunció un paquete de siete medidas para controlar el impacto, aunque el daño se siente de inmediato. Turns out que la realidad fiscal es mucho más dura de lo que prometían en campaña.
Una apuesta fiscal arriesgada
Lo interesante del análisis de Repetto es que va más allá de los números del día. Ella sugiere que hay una estrategia de fondo: el Gobierno asume que los problemas energéticos globales van a durar. "Esto va a ser un buen rato", dijo textualmente en Radio Pauta. Si el petróleo se queda caro por tiempo, dejar de subsidiarlo ahora ahorra dinero futuro, pero crea un problema presente grave.
Mirándolo con lupa, el argumento choca contra la historia fiscal reciente. Repetto no perdió el tiempo en sus entrevistas para señalar algo incómodo: hay un déficit estructural que viene arrastrando desde hace 18 años. La narrativa de emergencia inmediata que lanza el Ejecutivo parece ignorar este peso histórico. ¿Por qué actuar ahora si el problema es antiguo? Es la pregunta que muchos ciudadanos tienen en la cabeza esta mañana.
Costos políticos y tiempos electorales
Hablemos claro: cambiar el Mepco encarece la bencina y el diésel mañana mismo. En el programa Palabra Que es Noticia de Agencia Uno, la experta dejó en el aire una duda enorme. Los políticos saben que el votante reacciona mal a la subida de precios básicos. Según ella, el Ministro Jorge Quiroz, Ministro de Hacienda debe estar preparado para asumir esa impopularidad.
El riesgo es concreto. Si la guerra o el conflicto energético internacionales se resuelven pronto, el Gobierno chileno habrá asumido un costo social innecesario. Sería como apagar el motor del coche creyendo que vas a necesitarlo menos adelante, cuando tal vez te hace falta ahora. Además, se espera que la alza se sienta con fuerza en abril de 2026. Ese mes será crítico para medir el termómetro social.
Estrategias alternativas y caja fiscal
Aunque el camino elegido parece trillado hacia la restricción, la opción no estaba cerrada. Repetto explicó en CNN Chile que el Estado sí tiene capacidad financiera. Lo que falta es voluntad política para priorizar. Podrían haber cortado otro gasto público y salvado el mecanismo de estabilización. O bien, postergar la rebaja de impuestos corporativa que está planeada.
Los detalles técnicos son duros. Se habló de un recorte del 3% en todas las carteras ministeriales. Eso bordea el 1% del PIB nacional. A cambio, el impuesto a las grandes empresas baja del 27% al 23%. Con una caja ya corta, financiar ambos movimientos es matemáticamente complejo. La especialista apuntó que convencer al país requiere más que mostrar cifras rojas; necesita una explicación coherente de prioridades.
Antecedentes y contexto histórico
No es la primera vez que el país debate el costo del combustible. El Mepco siempre ha sido un termómetro sensible de la economía familiar. Históricamente, ajustes bruscos generan protestas. Recordemos que las tensiones sociales suelen estallar alrededor de la canasta básica. Esta vez, sin embargo, la justificación económica se mezcla con ideologías fiscales claras: achicar el Estado.
Para entender la postura actual, hay que mirar el programa original. Reducir el tamaño del aparato estatal era promesa central de campaña. Lo que sorprende es la velocidad de ejecución. Un ajuste tan sensible no suele llegar en los primeros meses. Habrá que observar si la oposición parlamentaria logra frenar el proceso parcial o si el Ejecutivo mantiene su rumbo hacia abril.
Preguntas Frecuentes sobre el Ajuste al Mepco
¿Cuándo se materializará exactamente el aumento en los precios?
Se estima que el impacto total se sentirá con mayor fuerza durante el mes de abril de 2026, tras la implementación completa de las nuevas medidas anunciadas a finales de marzo.
¿Qué alternativa propone Andrea Repetto al corte del subsidio?
Sugiere que el gobierno podría reducir otros gastos estatales para mantener el Mepco activo hoy, posponiendo la rebaja de impuestos corporativos para un futuro más lejano.
¿Por qué el gobierno decide este momento específico?
La lógica oficial apunta a anticipar un periodo prolongado de alta precios internacionales de petróleo, buscando ahorrar fondos que podrían recibirse después si el mercado baja.
¿Cuál es el costo fiscal real del recorte anunciado?
El recorte del impuesto a empresas del 27% al 23% combinado con el ahorro del Mepco buscará mitigar el déficit, aunque se proyecta una reducción de recaudación directa del 5%.